Los rodamientos de bolas son un tipo de rodamiento de elementos rodantes. Utilizan bolas como elementos rodantes para mantener la separación entre las pistas de rodadura. Estos cojinetes se utilizan a menudo en maquinaria, como en automóviles. También se utilizan en aviones y otras aplicaciones en las que deben ser muy precisos. Vienen en una variedad de diseños y tipos.

pelotas usadas en rodamientos de bolas generalmente están hechos de acero al cromo endurecido, aunque en algunas aplicaciones se utilizan otros materiales. Los anillos generalmente están hechos de acero pulido, aunque también pueden estar hechos de acero sin templar para aplicaciones menos estrictas. Los rodamientos tipo Conrad se llenan de bolas ubicando el anillo interior a un lado, mientras que los rodamientos de ranura profunda usan un portador para espaciar uniformemente las bolas.

Un rodamiento de bolas consta de cuatro partes principales: la pista interior, la pista exterior y la jaula. Las bolas ruedan entre los anillos interior y exterior. La pista exterior se mantiene en su lugar mediante una jaula. La jaula también ayuda a mantener las bolas uniformemente espaciadas alrededor de las carreras. Estas piezas también se pueden equipar con piezas opcionales que evitan la entrada de suciedad y aceite y mantienen el rodamiento en su lugar.

Hay diferentes tipos de rodamientos de bolas, cada uno con diferentes beneficios. El acero inoxidable es el material más común y suele ser el más asequible. Sin embargo, este material es más pesado que el plástico y puede ser magnético, lo que puede ser perjudicial en algunas aplicaciones. Si la corrosión es una preocupación, las bolas de vidrio son una excelente alternativa. Los rodamientos de bolas de vidrio son resistentes a la corrosión y tienen buena resistencia química.

Otro tipo de cojinete es un cojinete de bolas radial. En este tipo de rodamiento caben más bolas que uno convencional. El anillo interior del rodamiento está fracturado en una dirección, lo que le permite aceptar más bolas. Las secciones del anillo fracturado se mantienen unidas con una banda de acero. Además, los rodamientos de bolas radiales pueden manejar cargas axiales significativas en cualquier dirección.

Los rodamientos de bolas se utilizan ampliamente en muchas aplicaciones. Son un componente crítico de muchos vehículos automatizados. Además de los automóviles, bicicletas, monociclos y triciclos, los rodamientos de bolas también se utilizan en patinetas y otras formas de transporte. En los automóviles, se utilizan en la transmisión, la dirección y el motor. Estos rodamientos también son cruciales para la construcción de aviones.

Al elegir un rodamiento de bolas, es importante tener en cuenta el tamaño, el grado, el lubricante y la protección. También debe considerar la clasificación de carga básica del rodamiento. Por lo general, los rodamientos están disponibles en pulgadas y milímetros, así como en unidades métricas. También hay tipos de rodamientos especializados, incluidos rodamientos dúplex y de sección delgada.

Los diferentes tipos de rodamientos de bolas sirven para diferentes propósitos. El objetivo principal de un rodamiento de bolas es facilitar el movimiento al reducir la fricción entre las partes móviles. Reducen la fricción entre los planos en movimiento mediante la rotación de bolas. También se utilizan para reducir la carga axial.