Un rodamiento de bolas es un tipo de rodamiento de elementos rodantes que utiliza bolas para mantener una separación entre las pistas del rodamiento. Un rodamiento de bolas se puede encontrar en varios tipos de sistemas mecánicos. Es muy útil para una amplia variedad de aplicaciones y está disponible en una variedad de tamaños. Los rodamientos de bolas son el tipo de rodamiento más utilizado en las industrias modernas.

Los rodamientos de bolas tienen dos tipos principales: internos y externos. Ambos tienen sus propias ventajas y desventajas. El tipo interno es el mejor para aplicaciones en las que el eje gira, y el tipo externo se utiliza para aplicaciones en las que el rodamiento oscila. La diferencia entre los dos es el tipo de protección. Un cojinete de bolas externo cuenta con un escudo de metal o un sello flexible. Los sellos agregan fricción al cojinete y ayudan a mantener la grasa en el cojinete. Además, la pista exterior se puede fabricar con una ranura para anillo elástico.

Otra diferencia entre estos dos tipos es el material utilizado para la pelota. Mientras que el acero inoxidable es el más común, las bolas de plástico son las más asequibles. Sin embargo, las bolas de acero son más pesadas que las de vidrio y son magnéticas, lo que puede ser problemático en algunas aplicaciones. Las bolas de vidrio, por otro lado, son una excelente alternativa para aplicaciones sin metal porque resisten la corrosión y son más livianas que las bolas de acero o plástico. Además, son altamente resistentes al desgaste y resistentes a una amplia gama de productos químicos.

Además de reducir la fricción, los rodamientos de bolas también facilitan el movimiento al colocar las piezas móviles de la máquina. También reducen el coeficiente de fricción entre dos planos en movimiento. Los rodamientos de bolas tienen dos carreras: una es estacionaria y la otra está unida al conjunto giratorio. Las bolas en el rodamiento transmiten las cargas. Una bola giratoria tiene un coeficiente de fricción más bajo que una superficie deslizante. Esto los convierte en la mejor opción para aplicaciones donde el movimiento es crucial. Sin embargo, deben usarse correctamente.

Los rodamientos de bolas se venden comúnmente en paquetes y se pueden usar en varios tipos de maquinaria. En algunas aplicaciones, los rodamientos de bolas se venden como unidades individuales. Por lo general, no son reparables. Sin embargo, si se rompe un componente, se puede reemplazar el rodamiento. Si se rompe un cojinete, es posible que deba reemplazar todo el conjunto en lugar de solo la bola.

Los rodamientos de bolas tienen una gran área de contacto que los hace ideales para operaciones de alta velocidad. Debido a esto, la fricción se minimiza y el rodamiento puede girar sin problemas. Por esta razón, son la solución preferida para muchas aplicaciones que requieren alta velocidad y facilidad de uso. También son ideales para fidget spinners.

Los rodamientos de bolas se pueden encontrar en todo tipo de electrodomésticos, desde refrigeradores hasta lavavajillas y acondicionadores de aire. Además de los automóviles, los rodamientos de bolas también se encuentran en bicicletas, monopatines, monociclos y triciclos. También se utilizan en vehículos automatizados y son componentes cruciales de la caja de cambios, las ruedas y otras partes de estos vehículos. Los rodamientos de bolas también juegan un papel importante en la industria aeronáutica.